磨矿是入选前矿料准备的最后一道作业。矿料入选前的准备工作包括破碎及磨矿两个大的作业，这两个作业中磨矿更重要，它不仅能耗高及材料消耗高，而且产品质量直接影响后面选别作业的指标，加上磨矿的处理量实际上决定着选矿厂的处理量，因此，磨矿作业是选矿前重中之重的作业。

矿之前的磨矿有其特殊要求。水泥行业中的磨矿以粉碎矿料为目的，粉碎得愈细，水泥的质量越高，称为粉碎性磨矿。建筑用砂的磨矿及球团原料的磨矿主要目的不是粉碎物料，而是为了擦洗物料以展出新鲜表面，利于后面物料的粘结，这类以擦洗物料为目的磨矿称为擦洗性磨矿。而各种选矿之前的磨矿，包括湿法冶金之前的磨矿，它们以解离矿物为目的，或暴露矿物为目的，称为解离性磨矿。选矿之前的磨矿，不仅以解离矿物为第一目的，而且要使矿科在粒度上符合选矿要求，还要使过粉碎粒级尽量减轻。

磨矿通常是闭路工作，由磨机外的分级设备控制磨矿的粒度，合格的经分组机排出，不合格的粒度返回再磨。这是由于球磨机自身控制磨矿粒度的能力差。但棒磨机自身控制磨矿粒度的能力较强，所以棒磨机可以开路工作。但闭路磨矿的生产能力大，而且产品粒度较均匀。

磨矿机的工作是靠磨内运动的介质来完成的，因此，磨矿介质的工作状态及参数决定着磨机的生产能力，也决定着磨矿产品的粒度特性。因此，磨矿介质的工作状态及工作参数应该是磨矿的重要研究内容。

磨矿过程是个粒度减小的过程，在磨机结构及工作状态一定的情况下，粒度减小有其自身的规律，研究粒度减小的规律以提高磨矿效率是磨矿过程的重要研究内容。

磨矿是选矿中最复杂的过程之一，如何科学地评价磨矿过程，必须有一套科学的指标评价体系才能正确地评价磨矿的好坏。